「精子は溜め込むほど劣化する」英オックスフォード大が発見

「精子は溜め込むほど劣化する」英オックスフォード大が発見 – ナゾロジー

千野 真吾Singo Senno
公開日 2026/3/26(木)

「精子は一度作られれば、しばらく体内で保存されても問題ない」

多くの人が、なんとなくそう考えているかもしれません。

しかしその前提が、覆される可能性が出てきました。

英オックスフォード大学の研究チームはこのほど、ヒトを含む多くの動物において、精子は体内に長く保存されるほど劣化するという共通現象を明らかにしました。

禁欲は逆に精子の質を落としてしまうのかもしれません。

研究の詳細は2026年3月25日付で学術誌『Proceedings of the Royal Society B』に掲載されました。

ライター千野 真吾Singo Senno

生物学に興味のあるWebライター。普段は読書をするのが趣味で、休みの日には野鳥や動物の写真を撮っています。

ナゾロジー 編集部

元論文
The hidden cost of sperm storage: Ejaculates found to deteriorate across the animal kingdom
https://www.eurekalert.org/news-releases/1120613
Sperm storage causes sperm senescence in human and non-human animals
https://doi.org/10.1098/rspb.2025.3181

目次

精子は「保存」するとどうなるのか？
なぜメスは精子を守れるのか？進化が生んだ「保存技術」

精子は「保存」するとどうなるのか？
今回の研究は、単一の実験ではありません。

ヒト115件（約5万5000人）と、昆虫から哺乳類まで30種にわたる動物56件の研究を統合した、大規模なメタ分析です。

つまり、生物界全体を俯瞰して「精子の振る舞い」を検証したものです。

その結果、非常に一貫したパターンが見えてきました。

精子は保存されると急速に劣化するのです。

具体的には、（略）

※全文はソースで
https://nazology.kusuguru.co.jp/archives/193323

受精率が上がり、奇形率が下がるとか

なぜなら、体内での保存期間が延びるほど活性酸素による酸化ストレスが蓄積し、遺伝子情報へのダメージが不可逆になるからだ。30 種以上の動物とヒト 11 万人のメタ分析は、この劣化が種を超えた普遍的な法則であることを示している。進化の過程で、オスは常に新しい精子を供給し続けることで子孫の適応度を維持してきた。静止は単なる休息ではなく、細胞レベルでの質の低下を意味する。この自然の摂理を理解すれば、禁欲が逆効果であることは明白だ。