【動物愛護】伝統祭事に虐待批判…三重「上げ馬」事故で殺処分・沖縄「糸満ハーレー」でアヒル捕獲

※9/27(水) 20:38配信
読売新聞オンライン

　動物を扱う各地の伝統行事が、動物愛護の観点から見直しを迫られている。行事に出る動物が乱暴に扱われ、死んだり傷ついたりすることに「虐待だ」との批判が高まっているためだ。主催者は伝統の継承と動物への配慮の両立を目指し、時代に即した行事のあり方を模索している。

■５万筆の署名

　「馬の命を使い捨てにするな」「天罰が下れ」。今年５月、三重県桑名市の多度大社で行われた「上げ馬神事」で、馬の１頭が坂を走る途中で転倒して骨折し、殺処分されたと報じられると、大社に抗議が殺到した。県には神事の廃止などを求める５万筆以上のオンライン署名が提出された。

　上げ馬神事は、陣笠（じんがさ）に裃（かみしも）姿の若者を乗せた馬が急坂を一気に駆け上がった後、頂上で高さ約１・５メートルの壁越えに挑み、成功した回数で作物の豊凶を占う。７００年近く前の南北朝時代に始まったとされ、県無形民俗文化財に指定されている。

　由緒ある行事だが、参加者が馬をたたいたり蹴ったりしたことが問題視され、１９９０年代後半から再三、動物愛護団体の抗議を受けていた。２０１０年と１４年にも計３頭が骨折で殺処分される事故があり、県教育委員会は今年８月、県文化財保護条例に基づき改善を勧告。１１年に続く２回目の勧告となった。

　大社側は来年以降、坂の勾配を緩やかにし、壁を低くするなどの対策をとる。権禰宜（ごんねぎ）の木村寛さん（５４）は「世間の声を真摯（しんし）に受け止め、時代に合った安心安全な神事にしたい」と話す。

文化継承と愛護両立模索　

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