政府、ＡＳＥＡＮなど対中包囲網の礎目指す　日米豪印「クアッド」

日米豪印４カ国の枠組み「クアッド」は１２日に初めて首脳会合を開き、新たなステージに達した。ただ、インドは中国を極度に刺激することは回避したい意向で、日本政府内でも北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）のような軍事同盟への発展には否定的な見方が大勢となっている。日本は４カ国の協力を深化させる一方、東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）などに対中包囲網を広げる礎としたい考えだ。

　日米豪印は２００４年１２月のスマトラ沖地震の際に「コアグループ」を形成、国際社会の人道支援を主導した。０６年には第１次安倍晋三政権が誕生し、民主主義４カ国の連携を提唱。中国の軍事的台頭が進むと、１７年１１月に公式の事務レベル会合、１９年９月には初の外相会合が実現するなど連携は強まり、第２次安倍政権が掲げた「自由で開かれたインド太平洋」は４カ国共通の目標となった。

　ただ、インドは中国と国境紛争を抱える一方、伝統的な非同盟政策もあり、クアッドの軍事協力は共同演習などにとどまる。首脳会合の共同声明でも中国の名指しは避けた。こうした中で日本は日印２国間の防衛協力を進めつつ、クアッドの枠組みを新型コロナウイルス対策や重要技術、気候変動などに広げ、結束を強化していく戦略だ。

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