崎陽軒のｼｳﾏｲ、遠く離れた姫路で発見される

東京から西へと向かう新幹線。出張帰りのサラリーマンの座席には、缶チューハイの隣に、横浜・崎陽軒の『シウマイ弁当』がある。日本一売れている駅弁だ。

シウマイ弁当を駅の中で買えるのは東京都と神奈川県内に限られる。だからこそ、関西からの出張族には人気がある。

そんな関東限定の駅弁が初めて関西にお目見えした。兵庫県のＪＲ姫路駅。１１月下旬の発売初日には行列ができた。

明治２１年以来、姫路駅で駅弁販売を続ける「まねき食品」。去年２月以降、新型コロナウイルスの感染拡大で売り上げが最大７割も減る苦境に陥った。

このため話題になる新たな駅弁を作ろうと考え、『シウマイ弁当』の崎陽軒に弁当を作らせてほしいとお願いをした。関東でしか手に入らないこの駅弁を作らせてほしいと。

（崎陽軒の広報担当者）
「崎陽軒はナショナルブランドを目指さず、真にすぐれたローカルブランドを目指しています。
どこでも買える商品ではなく、神奈川や東京にお越しいただかなければ味わえない横浜のおいしさを皆さまにお届けしたいと考えているからです」

そんな社のポリシーを封印し、崎陽軒は業界の活性化になればと、同業のまねき食品の要望を引き受けた。ただし、３つの条件を提示した。

まず、折箱は天然の木、経木を使うこと。そして蓋の裏側に米粒がつく硬さにコメを炊くこと。さらに、価格は１０００円を超えないこと。このハードルは高かったが…。

（まねき食品　竹田典高社長）
「（崎陽軒の）社長さまのＯＫのお話しの声をいただいたときは、本当にうれしくて役員といっしょにハイタッチしました」

ただし、シウマイだけは崎陽軒が作って姫路へ送る。そのレシピは門外不出なのだ。

朝５時。仕込みが始まる。崎陽軒は、関西での販売を意識してシウマイはカツオと昆布のダシをきかせたという。
その日の分を１００℃で一気に蒸し上げる。今度は１５℃で冷ます。弁当としておいしく食べるために必要な工程だ。

他のおかずも同じラインナップだが、まねき食品が関西風にアレンジしている。

このようにして崎陽軒とまねき食品がコラボした『関西シウマイ弁当（税込み９６０円）』が出来上がった。

本家の崎陽軒のフタは「龍」がシンボル。関西版は崎陽軒の提案で「虎」になった。
ＪＲ姫路駅・新幹線改札前の売店で販売されると、１１月下旬の発売当初は１日１００個だったが連日売り切れ、いまは２００個に増やした。

（兵庫県に住む女性）
「東京のほうで仕事をしていた時に崎陽軒のシウマイ弁当をずっと買っていたので、久しぶりに食べたくなって買いにきました」

加古川にいる息子に会いにみやげを持って横浜からやってきた女性は…。

（横浜から息子に会いにきた女性）
「新横浜の駅でシウマイ弁当１個とチャーハン弁当とかを買ってきて、ここ（姫路駅）に降りたらびっくりしました。（崎陽軒と）コラボしていましたので」

コロナ禍の苦境から生まれたともいえる名物弁当。駅弁業界はいま、新しい動きを起こしつつある。

社長「さま」って言い方、マナー講師も今は認めてるんだよな