革製品、「魚の皮」でもいけることに気づかれる。これは流行る

ゴミだった「魚の皮」が高級製品に、フィッシュレザーが注目される理由

地球から採取する資源をできるだけ減らし、廃棄物を最小限に抑える「循環型社会」へのシフトが叫ばれる昨今、食品加工の段階で廃棄される魚の皮を利用し、革製品や衣類などを作る技術が注目されている。
新しい資源として注目される魚革（フィッシュレザー）製品の特徴や普及への課題などについて、独自ブランド「tototo」を立ち上げた野口朋寿氏に聞いた。

財布や衣服、家具など、生活のさまざまな局面で手にする機会の多い革製品だが、そのほとんどは、牛や馬といった哺乳類、ワニやヘビといった爬虫（はちゅう）類の皮革を原料としている。

ところが近年、皮革を得るためだけに動物を飼育・捕獲する行為が問題視されるようになっており、欧米を中心に倫理的な観点から動物性レザーの使用を控える企業も増えてきた。
そんな中、代替物として関心を集めているのが、今まで捨てられていた魚の皮をなめして作るフィッシュレザーだ。

富山県氷見市を拠点に、2019年からフィッシュレザー製品の製造、販売を行っている「tototo」では、キーホルダー、スマホケース、名刺入れ、財布の4種類の製品をラインアップ。
売り上げは右肩上がりで、今年に入ってからの受注数は、スタート時と比較して5倍以上の伸びを見せているという。

「環境問題への関心の高まりと、フィッシュレザー製品がメディアでクローズアップされる機会が増えたことが、業績拡大につながっているのは間違いありません。また、実際に製品を使った人の口コミによって、フィッシュレザーにまつわる“2つの偏見”が払拭（ふっしょく）されたことも、需要の増加につながっていると思っています」

2つの偏見とは何か。

「一つは“フィッシュレザーは薄くてもろい”というものです。実際、牛革に比べると強度に劣るため、ハードな耐久性が求められる靴底の生地などには向いていないのですが、時間をかけて丁寧に加工することで、財布や小物入れなどの素材としては、十分な頑丈さになります。
牛革に比べて軽いのも魅力ですね。もう一つ、“魚臭いのではないか”という懸念もよく聞きます。魚特有の生臭さは、脂身が酸化することによって生じるのですが、フィッシュレザーは脂を加工の段階で徹底して除去するため、生臭さは一切ありません。加工方法は他の革製品と変わらないので、新品の状態では一般的なレザーと同じ香りがします」

「種類によって見た目と質感が大きく異なるので、他のレザー製品に比べてデザインの多様性は群を抜いています。例えばタイの革はうろこが大きく、ヘビ革のようなヴィジュアル。ブリの革は他の魚に比べて丈夫で、細やかなうろこ模様と滑らかな手触りとなっています。
ワニやヘビといった希少価値の高い動物の皮革はインパクトのある見た目で人気がありますが、その多くは養殖した動物を殺したもの。一方、フィッシュレザーの場合、食用として消費された後に、本来だったら捨てられる部分を材料としているため、環境に負荷をかけずに、希少動物のレザーと遜色ない肌合いが楽しめるのです」

レザー製品に向いているのはどんな魚なのだろうか。

「魚の場合、一般的に体のサイズが大きければ大きいほど皮が厚くなります。ブリやタイに加え、サケやサバといった体長1メートル前後の魚の皮は丈夫で厚みがあり、レザー製品に向いているといえるでしょう。また、ウナギやアナゴといった表面がツヤッとした魚の皮には強度があり、独特の光沢があるため、レザー化するのに適しています。
逆に体長の小さい、イワシやアジといった魚は皮が柔らかく取れる量も少ないため、革製品には適していないといえるでしょう」

以下ソース
https://diamond.jp/articles/-/272769