4万年前の遺跡から文字見つかるwww人類史覆す大発見

4万年前の遺物から見つかった記号、古代文字の前身の可能性　新研究
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ドイツで発見された260点の遺物に刻まれた模様は、現代の文字体系とは大きく異なるものの、約5300年前にメソポタミア（現在のイラク）で出現した原楔（くさび）形文字と同程度の複雑さと情報密度を示している。抽象的な象形文字が用いられたのち、まもなく楔形文字へと発展した原楔形文字は世界最古の文字体系と考えられている。

「これらは実際、非常によく似ており、最古の原楔形文字と区別がつかない」。ドイツのザールラント大学准教授で、研究の共著者クリスティアン・ベンツ氏はそう述べた。「これは本当に驚きだった。これらの記号の配列は原文字とも現代の文字とも近くないと思っていたからだ」

研究者らはコンピューター支援技術を用いて、十字や点、刻み目、線など約3000個の幾何学記号を分析。象牙、骨、角で作られた物体に刻まれたこれらの記号は、ケナガマンモス、ライオン、クマ、ウマなど、当時この地域によく見られた動物を表していることが多かった。道具よりも情報密度が高いことが判明した小像の中には、人間とライオンを組み合わせたものが描かれたものもあり、研究著者らは、土地の頂点に立つ捕食者とのつながりや感謝の気持ちを表していたとの見方を示している。

この研究で分析された遺物は、ドイツ南西部のシュバーベン・アルプスの比較的狭い地域から出土したものだが、こうした模様が見られるのはこれだけではない。こうした模様は、3万4000年前から4万5000年前の旧石器時代の道具や彫刻によく見られる。「解剖学上の現生人類がアフリカから欧州大陸にわたり、そこで暮らし始めたのは、だいたいそのころだ」と、考古学者でベルリン先史博物館の学芸員でもある本研究の共著者、エバ・ドゥトキェビチ氏は述べた。

「こうした模様に加えて、彼らは具象芸術、道具、個人的な装飾品、楽器も持っていた」とドゥトキェビチ氏は指摘する。「つまり、彼らの行動は非常に現代的で、記号体系の基礎も当時すでに存在していたと言える」