【ボクシング】ボクシング界が7月興行再開を目指す理由…無収入で「そろそろ限界」の経営危機ジムとボクサーを救う

同ジムの谷口良知会長は、「緊急事態宣言が延長されるならジムを閉めることも延長しなければならないでしょう」と、苦渋の決断。　
同ジムも150人ほどの会員がいて、その月会費が主な収入源だが、家賃やトレーナー、事務員らの人件費などで80万円ほどが毎月出ていく。
「公庫に融資の申請をしていますが、いつ資金を手にできるかわかりません。この状況が続くと、どうなってしまうのか。今は我慢、我慢です。7日から会員さんから今後どうするかの電話を受け付けるのですが、どれだけ退会や休会の電話が殺到するかが正直、怖いです」

ただでさえボクサー人口が減少の傾向にあり、各ジムの会員数も伸び悩んでいる状況で、「本来、4月は一番、入門者が増える時期なのですが、今年は増えるどころか…」と、谷口会長。
ある関係者によれば、「退会、休会が増え、会員数が半分くらいに落ち込んでいるところもある。このまま休業が続けば潰れるジムは、ひとつやふたつではすまないでしょう」という。

JPBAは、すでに10万円の補償金を全ジムに支給したが、窮状を救うところまでには至らない。八方塞がりの状況にあるのが現状なのだ。そして、もっと悲惨なのがボクサーである。JBCでは、選手のヒアリングをスタートし相談窓口を設けた。

他の職業やバイトなどを掛け持ちしながらの兼業ボクサーがほとんどを占めるのがプロボクサーの実情だが、新田事務局長は「選手によってケースバイケースだが、Jリーガーやプロ野球選手と違い、アルバイトをしながらの選手が大半。そのアルバイトが減って生活が苦しい選手もいる。それに対しては、協会、ジムの会長も対応を検討すべき」という。
先日、グリーンツダジムは、所属プロ選手に一律5万円を支給したが、経営が苦しいジムでは、余裕はないだろう。

ピンチのジムと選手の救済。その最大の手立てが興行の再開である。

また7月から興行が再開できれば、世界への登竜門として歴史のある全日本新人王戦も開催可能であることも明らかにされた。1946年から東日本新人王としてスタートした全日本新人王戦。古くはファイティング原田から近年では、田口良一、伊藤雅雪らもここを踏み台に世界へとかけあがった。超エリートは出場資格の問題もあって新人王戦へは参加しないが、ネームバリューや実績がなくとも、のし上がっていける大きな舞台。
元WBC世界バンタム級王者、辰吉丈一郎も「できれば新人王に出たかった」と語ったほど。

本来なら、4月から全国で予選が始まり、東軍、西軍の代表を決め、12月に後楽園ホールで全日本新人王戦が行われる予定だった。だが、無観客で実施する予定だった4月5日の東日本予選が中止となり、もし出場選手の人数がそのままであれば、東日本は6月からスタートしなければ、日程を消化することができなかった。だが、新型コロナの影響で出場辞退者が約20人も出たために皮肉にも7月スタートでも調整がつくようになった。辞退者の中には「新型コロナの影響で準備のできない医療従事者のボクサーがいたり、家族の不安、ジムが止めたケースなどがあった」という。

社会情勢が動き、開催条件をクリアした場合、7月5日に中日本、7月26日に西日本、7月29日に後楽園ホールで東日本のそれぞれの予選開催が予定されており、「無観客になる可能性もゼロではない」と新田事務局長は言う。

ただ試合へ向けての練習、準備期間が必要となるため、1か月半から1か月前には、開催可否を決める方針。7月5日の1か月前となると6月5日。延長されることになる緊急事態宣言が、その後、どうなるか、微妙なタイミングではあるが、「緊急事態宣言が出されている状況下では興行はできない」と新田事務局長は断言した。
また延期となっていた、もうひとつの国内のビッグイベント、日本王者の指名試合であるチャンピオンカーニバルは、来年の同時期まで延期されることになった。各カードごとの協議で、年内にタイトル戦を開催することや、他の試合を挟むことも可能だが、勝者は、延期されたチャンピオンカーニバルで、指名挑戦者と対戦しなければならない。

7月にボクシングが戻ってくることが決まれば、それに伴い、存続危機に陥っているジムの一般会員への営業再開も可能になるだろう。
飲食店と違い、一度、退会した会員を取り戻すのは容易ではなく、たちまちV字回復するとは言えないのが現実だが、存続危機からは脱出できるのかもしれない。
（文責・本郷陽一／論スポ、スポーツタイムズ通信社）